Durante muitos anos, os Emirados Árabes Unidos (EAU) foram considerados um paraíso fiscal, atraindo empresas e investidores com a sua política de isenção de impostos. No entanto, a partir de 1 de junho de 2023, o governo introduziu um imposto sobre as sociedades de 9 % para as empresas, marcando um ponto de viragem importante para o ambiente empresarial nos EAU. Apesar desta alteração fiscal, os EAU continuam a ser um local atrativo para as empresas, mas há alguns pontos importantes que os empresários e investidores devem saber sobre este novo regime.

1. Quem é afetado pelo imposto 9%?

O imposto sobre as sociedades 9% afecta principalmente as empresas que operam nos EAU e geram um lucro superior a 375 000 AED (aproximadamente 100 000 USD) por ano. As empresas mais pequenas e as empresas em fase de arranque com um lucro inferior a este limiar estão isentas do imposto, o que é particularmente vantajoso para os pequenos empresários.

Existem também isenções específicas, como as empresas das zonas francas, que continuam a beneficiar de uma isenção fiscal desde que preencham determinadas condições, como o facto de não exercerem actividades no território continental dos EAU. Além disso, as pessoas singulares não são afectadas por este imposto, uma vez que este só se aplica às empresas e não aos rendimentos pessoais.

2. Porque é que o imposto foi introduzido?

A introdução do imposto sobre as sociedades faz parte de uma estratégia mais alargada dos EAU para diversificar a sua economia e alinhar-se com as normas globais. Num mundo em que as empresas internacionais são cada vez mais julgadas com base em práticas fiscais transparentes e justas, esta medida era também necessária para cumprir os requisitos internacionais, como os da OCDE.

Os EAU pretendem também posicionar-se como um local de negócios estável e sustentável e reduzir ainda mais a sua dependência do petróleo e do gás. A introdução do imposto sobre as sociedades tem por objetivo contribuir para uma economia mais sustentável e diversificada a longo prazo.

3. Comparação com outros países

Apesar da introdução do imposto sobre as sociedades, os EAU continuam a ser extremamente competitivos em comparação com muitos outros países. Na Alemanha, por exemplo, a taxa do imposto sobre as sociedades é de cerca de 30%, em França de cerca de 25%, e outros centros financeiros internacionais, como Singapura e Hong Kong, também têm taxas de imposto mais elevadas. A taxa de 9 % nos EAU continua, por conseguinte, a ser muito atractiva em termos internacionais.

4. Efeitos nas empresas

A introdução do imposto significa que muitas empresas terão de adaptar o seu planeamento fiscal e as suas estratégias financeiras. As empresas que anteriormente beneficiavam do ambiente isento de impostos terão agora de recalcular as suas margens e orçamentos. No entanto, espera-se que o peso do imposto 9% nos EAU permaneça relativamente baixo, especialmente em comparação com as elevadas taxas de imposto noutros países.

Além disso, os EAU continuam a oferecer inúmeras vantagens que os tornam atractivos para as empresas, incluindo uma forte aposta na inovação, excelentes infra-estruturas, uma localização geográfica estratégica e um ambiente político estável.

5. Conclusão: Os EAU continuarão a ser atractivos?

Apesar da introdução do imposto sobre as sociedades, os EAU continuam a ser um local extremamente atrativo para as empresas. O imposto 9% é baixo para os padrões mundiais e aplica-se apenas a empresas com lucros elevados. As zonas francas, que continuam a oferecer vantagens fiscais, bem como a promoção geral das empresas por parte do governo, continuam a fazer dos EAU um local privilegiado para a criação de empresas e para o investimento internacional.

No entanto, as empresas que pretendem exercer a sua atividade nos EAU a longo prazo devem adaptar-se ao novo quadro fiscal e ajustar as suas estratégias financeiras em conformidade. De um modo geral, a introdução do imposto sobre as sociedades continua a ser um passo moderado e previsível no sentido de uma economia preparada para o futuro nos EAU.