Για πολλά χρόνια, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) θεωρούνταν φορολογικός παράδεισος, προσελκύοντας εταιρείες και επενδυτές με την αφορολόγητη πολιτική τους. Ωστόσο, από την 1η Ιουνίου 2023, η κυβέρνηση εισήγαγε εταιρικό φόρο 9 % για τις εταιρείες, σηματοδοτώντας μια σημαντική καμπή για το επιχειρηματικό περιβάλλον στα ΗΑΕ. Παρά την εν λόγω φορολογική αλλαγή, τα ΗΑΕ παραμένουν μια ελκυστική τοποθεσία για τις επιχειρήσεις, αλλά υπάρχουν ορισμένα σημαντικά σημεία που πρέπει να γνωρίζουν οι επιχειρηματίες και οι επενδυτές σχετικά με το νέο αυτό καθεστώς.

1. Ποιος επηρεάζεται από τον φόρο 9%;

Ο εταιρικός φόρος 9% επηρεάζει κυρίως τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στα ΗΑΕ και παράγουν κέρδη άνω των 375.000 AED (περίπου 100.000 USD) ετησίως. Οι μικρότερες εταιρείες και οι νεοσύστατες επιχειρήσεις με κέρδη κάτω από αυτό το όριο απαλλάσσονται από τον φόρο, γεγονός που είναι ιδιαίτερα επωφελές για τους μικρότερους επιχειρηματίες.

Υπάρχουν επίσης ειδικές εξαιρέσεις, όπως οι εταιρείες σε ελεύθερες ζώνες, οι οποίες εξακολουθούν να επωφελούνται από φορολογική απαλλαγή εφόσον πληρούν ορισμένες προϋποθέσεις, όπως η μη άσκηση επιχειρηματικής δραστηριότητας στην ηπειρωτική χώρα των ΗΑΕ. Επιπλέον, τα φυσικά πρόσωπα παραμένουν ανεπηρέαστα από τον φόρο αυτό, καθώς αυτός εφαρμόζεται μόνο στις εταιρείες και όχι στο προσωπικό εισόδημα.

2. Γιατί εισήχθη ο φόρος;

Η εισαγωγή του εταιρικού φόρου αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής των ΗΑΕ για τη διαφοροποίηση της οικονομίας τους και την ευθυγράμμιση με τα παγκόσμια πρότυπα. Σε έναν κόσμο όπου οι διεθνείς εταιρείες κρίνονται ολοένα και περισσότερο για τις διαφανείς και δίκαιες φορολογικές πρακτικές, η κίνηση αυτή ήταν επίσης απαραίτητη για να ανταποκριθούν στις διεθνείς απαιτήσεις, όπως αυτές του ΟΟΣΑ.

Τα ΗΑΕ θέλουν επίσης να τοποθετηθούν ως σταθερός και βιώσιμος επιχειρηματικός τόπος και να μειώσουν περαιτέρω την εξάρτησή τους από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Η εισαγωγή του εταιρικού φόρου έχει ως στόχο να συμβάλει μακροπρόθεσμα σε μια πιο βιώσιμη και διαφοροποιημένη οικονομία.

3. Σύγκριση με άλλες χώρες

Παρά την εισαγωγή του εταιρικού φόρου, τα ΗΑΕ παραμένουν εξαιρετικά ανταγωνιστικά σε σύγκριση με πολλές άλλες χώρες. Στη Γερμανία, για παράδειγμα, ο συντελεστής εταιρικού φόρου είναι περίπου 30%, στη Γαλλία περίπου 25% και άλλα διεθνή χρηματοοικονομικά κέντρα όπως η Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ έχουν επίσης υψηλότερους φορολογικούς συντελεστές. Συνεπώς, ο φόρος 9 % στα ΗΑΕ παραμένει πολύ ελκυστικός με βάση τα διεθνή πρότυπα.

4. Επιπτώσεις στις εταιρείες

Η εισαγωγή του φόρου σημαίνει ότι πολλές εταιρείες θα πρέπει να προσαρμόσουν τον φορολογικό σχεδιασμό και τις οικονομικές στρατηγικές τους. Οι εταιρείες που προηγουμένως επωφελούνταν από το αφορολόγητο περιβάλλον θα πρέπει τώρα να υπολογίσουν εκ νέου τα περιθώρια κέρδους και τους προϋπολογισμούς τους. Ωστόσο, η επιβάρυνση από τον φόρο 9% στα ΗΑΕ αναμένεται να παραμείνει σχετικά χαμηλή, ιδίως σε σύγκριση με τους υψηλούς φορολογικούς συντελεστές σε άλλες χώρες.

Επιπλέον, τα ΗΑΕ συνεχίζουν να προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα που τα καθιστούν ελκυστικά για τις επιχειρήσεις, όπως η έντονη εστίαση στην καινοτομία, οι άριστες υποδομές, η στρατηγική γεωγραφική θέση και το σταθερό πολιτικό περιβάλλον.

5. Συμπέρασμα: Θα παραμείνουν ελκυστικά τα ΗΑΕ;

Παρά την εισαγωγή του εταιρικού φόρου, τα ΗΑΕ παραμένουν εξαιρετικά ελκυστική τοποθεσία για τις εταιρείες. Ο φόρος 9% είναι χαμηλός με βάση τα παγκόσμια πρότυπα και εφαρμόζεται μόνο σε εταιρείες με υψηλά κέρδη. Οι ελεύθερες ζώνες, οι οποίες συνεχίζουν να προσφέρουν φορολογικά πλεονεκτήματα, καθώς και η γενική προώθηση των επιχειρήσεων από την κυβέρνηση, συνεχίζουν να καθιστούν τα ΗΑΕ προνομιακή τοποθεσία για την ίδρυση επιχειρήσεων και τις διεθνείς επενδύσεις.

Ωστόσο, οι εταιρείες που επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στα ΗΑΕ μακροπρόθεσμα θα πρέπει να προσαρμοστούν στο νέο φορολογικό πλαίσιο και να προσαρμόσουν ανάλογα τις οικονομικές στρατηγικές τους. Συνολικά, η εισαγωγή του εταιρικού φόρου παραμένει ένα μετριοπαθές και προβλέψιμο βήμα προς μια οικονομία με μέλλον στα ΗΑΕ.